2014年4月29日讯 --近日，伦敦大学国王学院和旧金山Veteran Affairs Medical Center (SFVAMC)为首的国际研究小组利用人类诱导多能干细胞（ipsC）和胚胎干细胞生成了角质细胞（keratinocyte），开发出第一个实验室制造的表皮（皮肤最外层），新人造表皮的渗透屏障功能性类似于真正的皮肤，提供了一个具有成本效益的替代实验室模型，用于测试药物和化妆品，也有助于制定稀有和常见的皮肤疾病的新疗法。
表皮，人体皮肤的最外层，在宿主和它的外部环境之间形成保护界面，防止水漏出以及防止微生物和毒素进入。组织工程师们之前利用组织工程技术构建人造表皮，但人造表皮缺乏功能性屏障，药物测试受到局限。
新的研究发表在杂志Stem Cell Reports，介绍了利用人类诱导多能干细胞（iPSC）和胚胎干细胞生产无限量供应的纯净角质形成细胞，角质形成细胞是皮肤最外层的主要细胞类型，人工诱导的角质细胞与皮肤活检原发性角质形成细胞非常相似。随后，来自ipsC和胚胎干细胞的角质细胞（keratinocyte）的角质细胞在特殊环境下培养，以构建3D人造表皮。这些特殊的培养环境具有特定的湿度梯度，帮助细胞形成功能性渗透屏障。
从ipsC生成的角质形成细胞和皮肤活检来源的人原代角质形成细胞（皮肤细胞）比较显示，其结构无显著差异，或与正常人体皮肤的最外层进行比较无功能性显著差异。
博士Theodora Mauro说：获得无限数量的基因相同细胞单元的能力，可用于研究各种疾病（由于参与皮肤屏障形成的基因突变，导致皮肤屏障有缺陷）如鱼鳞病（皮肤干燥，脱皮）或特应性皮炎。我们可以利用这个模型来研究皮肤屏障如何正常发展，研究屏障如何在不同的疾病受损，以及我们如何能激发其修复和恢复屏障。